あられ襲来。

　六月のスタートだ。どんよりとした曇り空。僕の頭も曇っている。というのも昨夜は久しぶりに友人と一献傾け、酩酊したため、朝から頭が上がらないのだ。深酒は禁物とはわかっていても、なじみの一見客たちとの会話が面白く、午前様となった。

行った小料理屋は、１０名程度しか入らない小さな店だ。、和服を着た小柄なママさんが一人できりもみしている。流れているＢＧＭはフォークソング。それもそのはず、ママさんは高校時代にフォークソング部のボーカルを担当していたと言うから納得だ。本来なら、客の好みそうな演歌にすべきなんだろうが、ママの同級生達の来訪も多く、皆、了解しているようだ。

腹ごしらえが済み、フォークの調べが次の店へと僕を誘う。そして又、次の店へと。この悪循環を断ち切らねばと、心に言い聞かせてはいるが、「まだいいじゃないか」という悪魔のささやきが、心を支配してしまう。困ったものだ。

てなわけで、今朝はよろよろと、、よろけながら長いホースを引っ張り、植物たちに朝ご飯をやった。弟と一緒に植えた、ひまわりの苗が、しょぼくれていた。大きくなるのが楽しみである。１．５メートル位に背丈が伸び、黄金色の大輪を風になびかせている姿は、まさに夏の風物詩。日傘でもさして、ひまわりの前に立つと、「夏のお嬢さん・・・？」ではないか、「夏のとっちゃん坊や」ってとこか。

午後になると、意識もはっきりしてきた。「さああーーー、仕事だぜ」と、机に向かったが、今ひとつ燃えない。だらだらとしていると、やにわに、空模様が怪しくなった。と、そのとき、屋根瓦に石を投げたような音が。あちこちから聞こえる。「なんだべ？」と、窓から屋根を見上げると、なんと、「ビー玉」級のあられが屋根瓦を叩き、放物線を描いて地面に落下している。「あっと驚く為五郎」とはこのことだ。「初めての経験」と言っても良い。おまけに、雷が、ゴロゴロとうなり声を出し始めた。梅雨前の攪乱か？。異常気象だぜ。

僕の嫌いな三つのこと。地震・雷・台風。生来、憶病者の僕は、「ピカッ」と空が光ると、体を萎縮させ、そく数を数える。いち・にい・さん・しいい。まだ雷雲は遠い。安心だぜーーと胸をなで下ろす。しかるに「ピカッ・ドン」とくると、体はわななき、どこに落ちたのかと、気にかかる。雷雲が通り過ぎるまで、僕の心は落ち着かない。仕事どころではないぜと、一喜一憂していた。

自然現象は、現金なものよ。しばらくすると、あられが雨に変わり、雷雲も何ごともなかったかのように、去っていった。おまけに、お天道様まで顔を出し、機嫌をを伺っているようだ。やれやれだぜ。

外に出てみた。せっかく咲いていたあじさいの花が、へし折られ、葉っぱに大きな穴が。あられのすさまじさを物語っている。人に当たれば。痛いこと限りなしだ。とんだ六月のスタートとなった。