僕の夏が終わった。

　僕の夏が終わった。こう書くとちょっとオーバーかもしれないが、内心はそんな気持ちである。「猛暑か？。どんどん来たまえ。返り討ちにしてやる。残暑？。まだいたのか？。しっこいやつだなあーー」。そんな気持ちで明日から生きていける。つらかった一日を乗り越えたから、そう思えるわけだ。

先日、ねずみ男君に、一日だけのアルバイトを頼んだ。朝の5時半から夜の7時半までの仕事。昼食つきだ。報酬は2万円。昨今はゲートボールに精出すのみで、ほとんど仕事をしていない模様で、彼は二つ返事で首を立てに振った。

仕事と言っても、僕の助手として車の運転をすること。僕の指示通り、車を走らせれば良いわけだ。17万7千キロ乗った僕の車もまだ捨てた物ではない。フル装備だぜ。長時間、車に乗れば疲れもするが、それを補うのが音楽。彼の大好きな曲のCDをかけながら走るので、気は楽だ。

「時代遅れ、神田川、ふれあい、いちご白書をもう一度。赤い風船、旅の宿、あなた、また会う日まで、別れの朝　等々・・・・・・」。レパートリーは広い。中でも、彼の一番のお気に入りは「ふれあい」である。中村雅俊さんの歌だったっけ。

それもそうだろう。とあるスナックで、「ふれあい」を歌い、７７点のぞろ目をだした。ぞろ目賞として、男性用パンツ（トランクスと言ったがいいのか？」をもらった経験があるのだ。だが、しかし、バット、もらったパンツはサイズが小さすぎて、彼の一物が小用の穴から飛び出してしまったと言う。これには笑った事よ。「あんたのそんなんに大きかったっけ？？？」。彼は再度の挑戦を目論んでいるようだ。「ヤナギの下にいつも、どじょうはいないぜ」と言ってやりたかったが、彼の気分を悪くしたら、運転が危ない。

てなわけで、この際と、何回も、何回も、「ふれあい」をかけ、しかも自ら歌いながら車を走らせたっけ。これが結構、癒やしになり、僕の仕事もさばけた次第である。「寂しさに悩む日は、あの人を思い出す。こんな時、そばにいて、肩をを抱いて欲しいと。・・・・・・・・」。「僕の肩は空いています」といいたかったが、肩が広すぎて手が回らないか？。

いやあーーーー、疲れると確かに癒やしが欲しくなる。近未来の夢や目標でも良い。それがあると、困難な一日が乗り越えられる。目標達成の為に「今頑張らなくちゃあーー」という気持ちになる。

そうそう、近未来の目標といえば、「とっちゃん坊や5人衆」の旅が近々、挙行の運びとなる。僕たちの旅はいつも格安の旅なので、少々の不自由は覚悟の上。不自由といえば、部屋が個室でなく、２～３人の共同部屋。いびき公害に悩まされる。それを避けるためには早く寝に就くことだ。そうは言いながら、これがなかなか出来ない。いびきだけなら、なんとか我慢も出来るが、寝言まで言う奴がいる。僕もその一人らしい。「○○子ちゃあーーーーん。早く会いたい。とかなんとか・・・」。目が覚めると、お互いのけなしあいが始まるのだ。まあ、こんな旅も楽しい思い出となるから良しとしなくちゃ。

さあ、67回目の終戦記念日の今日も午後11時を回った。世界平和を念じながら寝に就くか。