とっちゃん坊や５人衆の旅　（２１）　　

僕たち、とっちゃん坊や達の旅も、いよいよ最終段階を迎えた。現地係員さんとは、今日の夕食を最後にお別れだ。明日はは飛行場まで、違う係員さんが送迎するらしい。夕食までには、まだ時間があった。

我々は、ほとんど買い物をしていなかった。そこで、空いた時間を何か買い物に費やそうと決定。ドラえもん君は、旅に出る前から、なにやら仏具が欲しいと言っていた。実は僕、ジャイアンも欲しい物があったのだ。

奇しくも、ドラえもん君とジャイアンが望む物は、両方とも仏具専門店にあるようだ。そこで、係員さんに仏具街と称する町の一角を案内してもらうことに。ドラえもん君が欲しい物は、日本で買うと１０万円はくだらない代物である。果たして、この地に安鋳物があるのやら？。

車が渋滞している町中をぬって、仏具専門街へ到着。係員さんを先頭に、一軒、一軒、店舗内を覗いて回った。言葉が分からないため、係員さんに説明してもらい、ようやく、とある店に、それらしき物があった。残念ながら１種類のみ。しかも１本しか置いてなかった。値段はなんと、３５０バーツ。日本円で千円ちょっとだ。あまりに安いので驚きだ。やっと見つかったので、ドラえもん君は小躍りして喜んだ。

だが、しかし、ばっと、タイでは、ほとんど利用することのない物なので、かなり、ちゃちな出来だ。まあ、「遊び道具ぐらいにはなるだろう」と、ドラえもん君は、即購入。

僕、ジャイアンが欲しかった物。それはタイの坊さんが着ている法衣である。橙色の法衣を着た坊さんを、寺で見かけた。そういえば、飛行機のなかでも見かけたっけ。ジャイアンとしては、そんな法衣を日本で着てみたいと思っていた。

「遠山の金さん」ではないが、「この桜吹雪が見えないか？」と、片腕を出す様が、いかにも格好がよい。それにあやかり、タイの法衣を着て乳白色の左腕を出す。その姿でクライアントに会えば、どういう反応が返ってくるか興味があったのだ。「あほか？」、もしくは「かっこいい」の、どちらかだろう。まさに、単細胞の単純な発想である。「この不埒者がー」と、タイの坊さんに怒られそうだ。

法衣は、いとも簡単に見つかった。透明の袋に入れて、それはあった。値は７５０バーツ（２千数百円）くらいだったか？。手持ちのバーツがなかったので係員さんから借りて支払う。７枚の絹の布がはいっているらしく重い。タンスの肥やしとならなければよいが？。

他の、とっちゃん坊や達は、特に買いたいものはなかったようだ。とりあえず、ホテルに戻り、最後の食事まで待機することになった。