ネズミ男君、蜂に刺される。

台風が去って、昨日は久しぶりにネズミ男君と荒れ地の雑草刈りに赴いた。なんとなんと、一ケ月前に刈っていた草が、腰よりも高くそびえたっているではないか。二人とも「えええーーつ」と、びっくり仰天。

「さあーーやるべえー」と僕たちは気合い十分だ。機械音を「ワオーン、ワオーン」と響かせながら格闘すること1時間。もう汗びっしょり。地面に足をとられ、よろよろしながら、ほぼ三分の一を終わらせた。いやああー、この暑さでは確かに熱中症にかかるのもうなずける。僕たちは持ってきたペットボトルの水を、ごくごくと喉に流し込んだ。うまい。息が復活した。

さあーーっ、もうワンラウンド。僕たちは黙々と作業を続けていた。と、そのとき、ねずみ男君が「あたたたあーーーー」っと悲鳴をあげた。「どうした？。まむしにでも咬まれたかい？」と聞くと、どうやら蜂に親指をさされたようだ。口で親指をすすっていた。

僕は、「蜂かあーーー。ミツバチかい？」と笑いながら聞くと、ねずみ男君は怒ったように「アシナガ蜂かドロ蜂だろう」と言いながら、ふてくされている。「もう、何も言うまい」と、そのまま小一時間ばかり草と格闘。ほぼ半分が終わった。いやああ、疲れたぜ。最初に根を上げたのは、僕ジャイアンだ。ネズミ男君は、まだ、黙々と機械を振り回していた。

「今日はここまでにしよう」と、道具を車に積み、我が家へ急いだ。「なにか　薬はないかい」と、彼が言ったが、あいにく蜂さされに効く薬を持っていなかった。とりあえず、一時しのぎで「オロナイン」を塗った。それにしても、今日の労働はきつかった。部屋で冷たく冷えたスイカを喰らった。

こういうきつい労働の後は、行きつけの小料理屋で一杯やるにかぎる。二人とも、それを楽しみに労働にいそしんでいるわけだ。彼を車に乗せ、はやる気持ちを抑えながら、小料理屋「梓」の、のれんをくぐった。客は、まだ、われわれ二人だった。

椅子に座るやいなや、彼はママさんに、「蜂刺されに効く薬を持っていない？」と、赤く腫れた親指を見せながら言うと、残念ながら、薬はない模様。そこで、ママさんは食器洗い用の洗剤か何か知らないが、スプレー式の液体を差し出して、「これ、効くかもしれないわよ」とねずみ男君へ差し出した。彼は若干、いぶかしげながら、その液体を指に振りかけた。僕は笑って見ていたが、どうやら、その液体は効いたようだ。しばらくしてから、彼は「腫れが引いたようだぜ」と、親指を見せてくれた。

まああ、彼には悪いが、僕に言わせれば、焼酎による酩酊が痛みと腫れを引かせたのだろう。僕はそう思ったが、彼には告げじ。

てなわけで、昨夜は生ビール2杯と焼酎のお湯割り、ママの手料理に舌鼓を打ったのでした。その後、2次会へ赴き、いつものごとく点数制カラオケに興じたのであります。ななななんと、ネズミ男君７７点。僕ジャイアンが６６点。二人がぞろ目を出して、焼酎１本ゲット。後は野となれ山となれで、今朝はすっかりお寝坊。

ネズミ男君よりテルあり。「今日は野良作業は中止にしようぜ」って。僕、ジャイアンも異論なし。彼は蜂の一刺しの後遺症、僕は久しぶりに飲み過ぎて、頭が上がらない。めでたし、めでたしだ。