恩師の傘寿お祝い兼、級友会。

高校時代の恩師が傘寿を迎える。級友から、傘寿のお祝いと兼ねて級友会ををやろうと案内を受けた。「傘寿？」、ええーっ、これなんと読むの？。恥ずかしながら知らなかった。すかさず検索にかけた。「さんじゅ」と読むらしい。何でも、傘という字の略字が、八十となるらしい。てなわけで、八十歳のお祝いである。なるほどねえーー。感心した。

そういえば、高校を卒業してから、あれこれ、云十年以上になる。おいらたちも歳をとったぜ。心は相変わらず子供のままだが。級友たちには時々、故郷（もう故郷はない）に帰ったとき、会っていた。恩師とは、確か古稀のお祝いの時に会ったっけ。それ以来になるか。

切磋琢磨して受験勉強に励んだこと。片思いのままで終わった初恋。居眠りして恩師に頭を「コッン」とたたかれたこと。いろんな思い出がよみがえる。それぞれに進む道は違ったが、同じ釜の飯をった仲間とのふれあいの記憶は、永遠に消えるものではない。持つべきは竹馬の友か。

開催の日時は５月。おっとっとー、ありゃあーー、とっちゃん坊や４人衆の旅行の日と日程が重なった。幸い、旅行の行き先が、僕、ジャイアンが学んだ高校の近辺だから、二日目の夕方６時からの級友会には参加できないこともない。他の３人と分かれて、彼らを帰して、僕一人が参加して、追加で一泊すればよい。今、思案中である。たぶんそうなるだろう。

いずれにしても、月日の流れの速さに驚く。子供の頃は一日が終わるのを長く感じた。特に、授業時間だけは、早く過ぎてほしいと、いつも、心の中で叫んでいた。いまや、あっという間に時が過ぎていく。あまりに早すぎるぜ。なぜなんだ？。

やがて、否応なく死の扉が開くだろう。以前はその扉を「あな、おそろしや」と思っていた。しかるに、最近は死後の世界があると、ちょっぴり思えるようになり、心の慰みになっている。

なんとなれば、ある偉い脳科学者の中に、死後の世界を信じている人がいるからだ。科学では説明できない体験を述べていた。臨死体験ということがよく話題になっているが、あながち、そのことを否定できない。

さらに、昨今、多次元の宇宙が語られている。宇宙は一つだけではなく、無限にあるというのだ。そのどれかの宇宙に、地球と同じような惑星が存在し、そこに僕がいる。僕がいるのだ。今、ここにいる僕と顔・形はそっくり。短足胴長の体形まで一緒だ。ただ、違うこと。それは思考形態かもしれない。僕が考えていることと同じことを考えてはいまい。そこまでは僕も要求はしないぜ。

まあ、それはいいとして、僕が滅しても、違う惑星に僕が存在するならば、僕の生は無限ということになる。そう考えると、死をそれほど怖がることもないか？。

今はただ、そういう別の地球が存在することを願うだけだ。